جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه نقطه عطفی در تاریخ فوتبال این کشور بود. فرانسه که پیش از آن هرگز قهرمان جهان نشده بود، در خانه و در برابر میلیونها هوادار خود رؤیایی تاریخی را محقق کرد. این تورنمنت نه تنها نخستین قهرمانی خروسها را به همراه داشت، بلکه آغاز دوران درخشش نسل طلایی فوتبال فرانسه و تبدیل زینالدین زیدان به یک اسطوره جهانی بود.
میزبان در مسیر افتخار
فرانسه با هدایت امه ژاکه وارد مسابقات شد. تیمی متشکل از ستارگان بزرگ مانند زینالدین زیدان، دیدیه دشان، لیلیان تورام، مارسل دسایی و تیری آنری که ترکیبی از استعداد، نظم تاکتیکی و قدرت بدنی را به نمایش میگذاشت.
فرانسه مرحله گروهی را با سه پیروزی متوالی پشت سر گذاشت و سپس در مراحل حذفی با عبور از پاراگوئه، ایتالیا و کرواسی به فینال رسید. پیروزی برابر کرواسی در نیمهنهایی با درخشش غیرمنتظره لیلیان تورام همراه بود که دو گل حساس به ثمر رساند و تیمش را به دیدار نهایی رساند.
فینال مقابل برزیل
در ۱۲ ژوئیه ۱۹۹۸، ورزشگاه استاد دو فرانس میزبان یکی از مهمترین فینالهای تاریخ جام جهانی بود. برزیل، مدافع عنوان قهرمانی و تیمی مملو از ستارگان، با هدایت رونالدو، ریوالدو و روبرتو کارلوس وارد میدان شد. بسیاری از کارشناسان برزیل را شانس اصلی قهرمانی میدانستند.
اما فرانسه از همان دقایق ابتدایی کنترل بازی را در دست گرفت. سازماندهی دفاعی، پرس مؤثر و حمایت پرشور هواداران باعث شد برزیل نتواند فوتبال همیشگی خود را ارائه دهد.
دو گل زیدان؛ شبی که یک اسطوره متولد شد
ستاره بیچونوچرای فینال زینالدین زیدان بود. هافبک شماره ۱۰ فرانسه در نیمه نخست دو بار از روی ضربات کرنر و با ضربات سر دقیق دروازه برزیل را باز کرد.
این دو گل نه تنها سرنوشت مسابقه را تغییر داد، بلکه زیدان را به قهرمان ملی فرانسه تبدیل کرد. بازیکنی که پیش از آن نیز ستارهای بزرگ محسوب میشد، در آن شب به جایگاهی افسانهای رسید.
در دقایق پایانی، امانوئل پتی گل سوم را به ثمر رساند تا فرانسه با نتیجه قاطع ۳ بر ۰ برزیل را شکست دهد و نخستین جام جهانی تاریخ خود را کسب کند.
آغاز عصر جدید فوتبال فرانسه
قهرمانی سال ۱۹۹۸ تنها یک موفقیت مقطعی نبود. این جام پایهگذار نسلی شد که در سالهای بعد فوتبال اروپا و جهان را تحت تأثیر قرار داد. فرانسه دو سال بعد قهرمان اروپا شد و به یکی از قدرتهای اصلی فوتبال جهان تبدیل گردید.
زیدان نیز پس از این جام به نماد فوتبال فرانسه تبدیل شد. تکنیک فوقالعاده، دید بازی کمنظیر و شخصیت آرام او باعث شد در سالهای بعد به یکی از بزرگترین بازیکنان تاریخ فوتبال تبدیل شود.
میراث جام جهانی ۱۹۹۸
جام جهانی ۱۹۹۸ آغازگر دورهای تازه در فوتبال مدرن بود. افزایش تعداد تیمها به ۳۲ کشور، رشد محبوبیت جهانی مسابقات و ظهور ستارگان جدید، این تورنمنت را به یکی از مهمترین ادوار جام جهانی تبدیل کرد.
برای فرانسه، این جام چیزی فراتر از یک قهرمانی بود؛ نمادی از اتحاد ملی، شکوفایی یک نسل طلایی و تولد اسطورهای به نام زینالدین زیدان. شبی که او با دو ضربه سر مقابل برزیل، نام خود را برای همیشه در تاریخ فوتبال جهان جاودانه کرد.
